[Doctor's 서동] 피부에도 암이 생긴다고요?

[Doctor's 서동] 피부에도 암이 생긴다고요?

건강보험심사평가원 자료에 따르면 피부암 환자는 2010년 1만 1,079명에서 2012년 1만 3,687명, 2014년 1만 7,351명으로 매년 증가 추세를 나타내고 있다. 2년 사이에 거의 두배 가량 증가한 수치를 보이고 있는 것이다. 피부암은 왜 발생하며 예방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보자.

피부암이란?

피부암은 피부에 암세포가 발생해 성장하고 심지어는 다른 기관에까지 퍼지는 것을 말한다. 보통 피부암은 백인을 비롯한 피부색이 밝은 사람에게 흔히 발생한다. 피부암은 피부에 나타나는 변화로 쉽게 발견되기 때문에 조기에 진단하면 비교적 어렵지 않게 치료가 가능하다. 하지만, 피부암에 대한 인식 부족으로 점이나 다른 피부병으로 오인해 진단이 늦어지는 경우가 많다. 때문에 다른 암종에 비해 전이율이 낮음에도 불구하고 발견 당시에 이미 전이가 된 경우가 발생하고 있다.

피부암의 원인은?

피부암은 자외선, 흡연, 인유두종 바이러스의 감염, 오래된 화상의 흉터와 같은 상처 등이 주요 원인이다. 이중 피부암 발생의 90% 이상을 차지하는 원인이 바로 자외선이다. 피부암 발생의 증가 이유는 산업 환경의 발달로 오존층이 파괴되고, 수명의 연장으로 자외선 노출이 많아지면서 과거에 비해 증가한 것으로 여겨진다.

특히 흑색종과 기저세포암의 경우에는 어린 시절의 자외선 노출이 성인이 된 후 큰 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 있다. 미국 FDA는 피부암 예방을 위해 18세 미만 청소년들의 인공태닝을 2013년부터 금지하고 있다.

가장 좋은 예방법은?

우선 자외선을 철저히 차단하는 것이 중요하다. 자외선 차단을 위해서는 선크림을 바르는 것이 중요하다. 선크림은 UVB 차단지수 SPF 30 이상과 UVA 차단지수 PA + 이상의 UVA와 UVB가 모두 차단되는 것을 권장한다.

야외 활동 시에는 구름이 낀 날이나 겨울철에도 선크림을 바르는 것이 좋다. 또 오랜 시간 야외 활동이 있을 때는 2시간 마다 한 번씩 바르고, 더불어 긴 소매의 옷을 입는 것이 피부암 예방을 위해 중요하다. 선글라스 착용 또한 필수적이며, 피부태닝을 위해 인위적인 태닝기기를 사용하는 것은 피부암 발생에 악영향을 미쳐 사용하지 않는 것이 좋다.

피부색이 밝은 사람이나 피부암 가족력이 있는 사람은 특히 조심해야 한다. 검은 점이 새로 생긴다든지 이미 있던 점의 모양, 크기가 변하거나 통증 등의 증상이 생겼다면, 즉시 피부과 전문의의 진료를 받는 것이 확실한 피부암 예방을 위해 필요하다.

피부암 치료의 목적은 암을 완전히 제거하는 것이다. 외과적 수술이 일차적인 치료 방법으로, 병변 주위의 정상 피부조직을 일부 포함해 암을 제거해야 한다. 피부암의 종류와 크기 및 환자 상태에 따라서 냉동치료, 바르는 항암제, 전기 소작술, PDT 등의 치료를 고려하기도 한다. 병기가 진행돼 다른 곳으로 전이가 된 경우에는 표적 치료법, 방사선 치료 등을 시행할 수 있다.